N°493 - Mars / Avril 2025

Les derniers développements dans le traitement de surface

Les revêtements à base de carbone, tels que le diamond-like carbon (DLC), sont largement utilisés dans des secteurs exigeants comme l'automobile, l'aérospatiale et l'électronique. Une étude récente menée par la Haute école spécialisée bernoise (BFH) a exploré l'impact de la texturation laser sur les performances tribologiques des revêtements DLC. 
En appliquant un traitement laser pulsé, les chercheurs ont réussi à réduire le coefficient de friction et l'usure des surfaces traitées. Cette approche, qui combine micro- et nano-texturation, ouvre la voie à des applications nécessitant une faible friction et une résistance accrue à l'usure.
Le dépôt physique en phase vapeur (PVD) reste une technique de choix pour les revêtements décoratifs et fonctionnels. Ces revêtements, utilisés dans l'horlogerie et la bijouterie, offrent une dureté élevée et une résistance à la corrosion exceptionnelle. Les nouvelles nuances, comme le Copper et le Gun Metal, répondent aux besoins croissants de l'industrie pour des finitions industrielles de haute qualité.
Les solvants eutectiques profonds (DES) émergent comme une alternative prometteuse aux solvants traditionnels dans la galvanoplastie. Ces solvants, composés de mélanges organiques et inorganiques, offrent une conductivité élevée et une stabilité électrochimique, tout en étant biodégradables et peu toxiques. Les DES permettent le dépôt de revêtements nanostructurés sans additifs surfactants, améliorant ainsi les propriétés physicochimiques des revêtements métalliques. Cette technologie pourrait révolutionner le traitement de surface des métaux facilement oxydables, comme l'aluminium et le magnésium.
Le dépôt par couches atomiques (ALD) est une technique de pointe pour le contrôle précis de l'épaisseur des films minces. Utilisée dans la fabrication de semi-conducteurs et de revêtements protecteurs, l'ALD permet de déposer des couches uniformes sur des géométries complexes. Cette méthode, qui minimise les tensions internes dans les couches, est idéale pour les applications nécessitant une intégrité de film élevée. En horlogerie, l'ALD est utilisée pour protéger les composants internes tout en préservant les décors mécaniques des surfaces.
Les avancées dans le traitement de surface des métaux soulèvent des questions sur l'avenir de ces technologies. Comment intégrer ces innovations dans les chaînes de production existantes ? Quels sont les défis économiques et environnementaux associés à l'adoption de ces nouvelles techniques ?
Les perspectives sont prometteuses, mais il reste encore beaucoup à faire pour surmonter ces défis et pour intégrer ces innovations dans les processus industriels existants. 

Karim Boudehane, Rédacteur en chef