N°409 - Mars/avril 2011

Le déclin de nos métiers n’est pas une fatalité

Le déclin de nos métiers n’est pas une fatalité. C’est pourtant ce que la réalité des faits pourrait, depuis plus d’une décennie,  nous conduire à penser. La disparition de sites de fabrication en France a conduit de nombreux constructeurs de fours industriels à  unir leurs forces, se restructurer ou hélas  parfois à disparaître ; ceci, alors que de nouveaux compétiteurs apparaissent dans les pays à forte croissance à un rythme soutenu. Paradoxalement, il y a aujourd’hui des raisons d’espérer car il existe des signaux qui montrent que le pire n’est pas acquis et que notre savoir-faire est encore requis.
Il nous faut  par exemple considérer que les traitements thermiques de demain sont encore à inventer car les cahiers des charges de nos clients évoluent vite sous la pression de leurs propres clients. Le simple cahier des charges métallurgique définissant un profil dureté est bien souvent dépassé, la  maîtrise des microstructures devient la voie pour donner de la performance aux pièces à coût équivalent. Nos clients recherchent des  fours de traitements respectueux de l’environnement et moins gourmands en énergie… Aujourd’hui, cette demande émane de toutes parts, y compris des pays dits « low cost » qui s’empoison­nent avec leur propre croissance  et ce sont nos technologies qui sont requises et non celles des constructeurs autochtones qui axent très souvent leur offre sur un prix de vente au plus bas et des solutions parfois dépassées. Les constructeurs de fours  européens gardent une image de qualité forte. Lorsque ECM Technologies a étudié en 2009 le marché Chinois par rapport à l’intérêt de fabriquer ses fours   localement, nos clients Chinois nous demandèrent  « comment ferez-vous pour nous garantir le même niveau de qualité qu’actuellement ? » Lorsque nous avons chiffré le coût des solutions à mettre en œuvre pour y parvenir et prenant en compte une hausse des salaires locaux de 8 à 15 % par an pour des emplois qualifiés, notre réponse fut d’étendre notre capacité de production à Grenoble. Je suis convaincu que l’écoute de nos clients, l’innovation dans le process et la conception des fours puis la  standardisation pour des solutions robustes et rentables peuvent non seulement  permettre de développer nos entreprises, mais aussi  pérenniser l’emploi dans nos régions. Le déclin attendra. L’heure est à la mobilisation sur nos points forts… pour la conquête !

Alfred Rallo, directeur commercial, ECM Technologies